Malam Di Atas Lautan

Inilah buku pertama dari Ken Follet yang pernah aku baca. Dulunya aku menganggap tulisan Ken terlalu serius (dan bukunya tebal), tapi membaca sinopsis Night Over Water atau Malam Di Atas Lautan ini, aku jadi tertarik untuk membacanya. Ternyata benar... Ken Follet ternyata penulis yang piawai meramu berbagai konflik ke dalam ketegangan plus romansa yang menjadi asyik untuk dibaca.

Semua ketegangan itu berlatar belakang awal Perang Dunia II, dan terakumulasi di atas pesawat Pan America Clipper, pesawat yang dirancang dengan kemewahan, dan uniknya...bisa mendarat di air layaknya pesawat amphibi. Naik pesawat ini, penumpang akan merasa seperti berada di atas kapal pesiar, namun dengan waktu tempuh yang jauh lebih singkat daripada kapal. Clipper sendiri adalah penerbangan trans-atlantik. Berangkat dari Southampton (Inggris) menuju ke New York (Amerika). Pesawat ini memang sesungguhnya pernah ada, dan dipakai oleh Ken Follet sebagai background kisah yang menarik ini.

Jangan anda kira bahwa para penumpangnya hanya ingin berlibur semata. Ternyata mereka semua menyimpan problem masing-masing, dan selama sekitar 36 jam, mereka semua akan berkumpul di Clipper dan akan mengalami hal-hal paling luar biasa dalam hidup mereka. Ada sebuah keluarga yang nampak rukun, namun menyimpan perpecahan di dalam. Sang ayah yang fasis dan otoriter terhadap anak-anaknya, membuat putrinya yang sosialis ingin membangkang. Margareth tak ingin berangkat ke Amerika karena ingin berperan serta dalam perang. Namun, karena pelariannya yang gagal, ia pun terpaksa menumpang Clipper bersama keluarganya yang melarikan diri ke Amerika karena takut ditangkap karena aliran politik sang ayah.

Ada juga seorang istri yang sudah muak akan kelakuan suaminya yang dingin dan acuh, lalu menemukan kehangatan dan romantisme dari seorang pria lain, memutuskan untuk melarikan diri meninggalkan sang suami yang pengusaha, dan bersama kekasihnya menumpang Clipper menuju Amerika. Namun sang suami ternyata tak rela melepaskannya, dan ia pun berupaya untuk mendapatkan tempat di Clipper, mengejar istrinya.

Di lain pihak, muncul seorang wanita yang memiliki pabrik sepatu yang sedang berjuang untuk menghentikan perbuatan adiknya yang mau mengambil alih perusahaannya. Si adik ternyata menumpang Clipper, sehingga si wanita pun harus bisa mengejar Clipper bersama-sama dengan si pengusaha tadi.

Ada juga seorang pencuri perhiasan yang amat pandai dan menyenangi hidup mewah serta pecinta perhiasan mahal, yang selalu beruntung. Namun suatu saat ia nyaris tertangkap polisi, dan merasa saatnya tiba untuk melarikan diri. Dan karena transportasi sulit didapat menjelang perang, maka Clipper-lah pilihannya.

Selain itu, ada juga seorang ilmuwan Fisika yang ahli nuklir, dan diincar oleh Nazi untuk membuat bom hebat untuk kepentingan perang. Ia bepergian bersama seorang teman. Ada juga seorang agen FBI bersama seseorang yang disinyalir adalah seorang pembunuh. Dan untuk menambah heboh, ada juga bintang film Hollywood yang terkenal dan seorang putri bangsawan Rusia. Hebat kan daftar penumpangnya?

Konflik yang jauh lebih besar justru dialami oleh Eddie Beakin, seorang kepala teknisi di Clipper. Tepat sebelum Clipper tinggal landas, Eddie menerima kabar bahwa istrinya diculik, dan ia harus membuat Clipper mendarat darurat di tengah lautan untuk melihat istrinya kembali dalam keadaan hidup. Eddie yang selama ini dikenal teknisi yang jujur, berdedikasi, dan pekerja serius, harus mengkhianati rekan-rekannya. Tujuan Clipper dihentikan paksa adalah untuk menjemput salah seorang dari para penumpang. Yang mana?

Lalu, dapatkah para penumpang merealisasikan impian dan tujuan masing-masing? Atau justru semuanya akan berubah hanya dalam waktu 36 jam itu? Ken Follet ternyata mampu meramu ketegangan dari awal hingga akhir. Layak deh dibaca....

Judul asli: Night Over Water
Pengarang: Ken Follet
Penerbit: PT Gramedia Pustaka Utama
Halaman: 563
Harga: Rp 55.000,-